Dag 7 19 juli: Sheridan - Cody

PoGisterenavond heb ik een sleepaid genomen zodat ik eindelijk eens een keer kon doorslapen.

Nou dat is gelukt! Ik werd pas half 7 wakker.....in 1 stuk door.....yay!

Bij de Mill Inn zat het ontbijt erbij dus toen we alles weer opgeruimd en ingepakt hadden in onze zeer ruime kamer, gingen we naar beneden om te ontbijten. Het was geen groot zaaltje met niet veel stoelen dus we hadden geluk dat we nog een tafel voor 4 hadden. 

Het ontbijt was eenvoudig maar Leslie nam een zelfgebakken wafel en Megan een donut dus iedereen blij. Alain en ik namen toast met jam.

Hierna reden we 2 uur naar Bighorn Canyon Recreation Area zodat de kids daar konden zwemmen.

Bij Horseshoe bend kon dat. 

Er was een strandje en picnic bankjes dus we hebben daar ook gelijk gepicnicd. Er stond best een windje en op een gegeven moment kwam er een donkere wolk aan. Spullen ingepakt en nog even naar het uitzicht punt Devil's Canyon Overlook gereden.

Schitterend uitzicht!!

Verder de weg naar Cody, gelukkig bleef de donkere wolk daar hangen en werd het onderweg steed blauwer....en warmer!

Bij het hotel, Best Western Sunset Inn, konden we gelijk inchecken en gingen we even lekker zwemmen. Ook een beetje bijbruinen op het bedje in het zonnetje was lekker relaxed.

Om 6 uur begin de Gunfight bij het Irma hotel dus na het douchen gingen we dat bekijken.

Het was nog steeds erg warm dus Megan ging vooraan op het stoepje zitten en Leslie zocht ook een zitlplekje in het publiek. De stoelen waren allemaal gereserveerd. Daar had je al voor moeten betalen, maar wij bleven maar gewoon staan. De show begin met een hoop sponsoring gepraat en ook de militairen werden uitvoerig bedankt. De show op zich was wel grappig, niet theater waardig maar leuk om gezien in te hebben. Megan werd nog naar voren geroepen om met een cowboy te dansen.

Daarna eten!! Helaas voelde Megan zich niet zo lekker, of dat nou van het dansen kwam of van de hitte....in het restaurant heeft ze alles eruit gegooid, wel gelukkig in de toilet.....

Dat was wel een opluchting maar ze heeft dus niet meer gegeten. Een paar hapjes patatjes en wat ijs. De serveerster was heel vriendelijk en begripvol dus geen probleem. Het eten bij Wyoming Rib and Chop house was wel weer een aanrader! Heerlijk gegeten!!

Eigenlijk wilden we nog naar Old Trail Town maar ja dat ging niet meer dus terug naar het hotel en op bed liggen om de dag af te sluiten. 

Dag 6 18 juli: Keystone - Sheridan

Vandaag weer vroeg wakker....rond half 7 zat ik al buiten op de veranda te genieten van de zon en de natuur.

Vantevoren had ik een tegoed van 100 dollar gekocht om bij de lodge te kunnen eten, we hadden nog wat tegoed dus gingen we hier gelijk ontbijten. Ook lekker makkelijk omdat we vandaag veel km's moesten maken. We gaan van South Dakota naar Wyoming, op weg naar Yellowstone!

We hebben vrij simpel ontbeten vandaag, kan natuurlijk niet altijd pancakes, bacon en eggs, omelet eten dus gewoon toast en nagels genomen, behalve Leslie die nam wel Apple en cinnamon pancakes. Puber hee......

Toen op pad, eerste tussenstop was Walmart in Spearfish. Daar reden we naar toe via de sprearfish canyon scienic byway. Een schitterende weg tussen de bergen en beken. Onderweg nog gestopt bij een picnic area om te plassen maar dat was geen succes....wat een vreselijk smerig wc was dat zeg....ik moest er gewoon van kokhalzen! Dus als je hier ooit bent, niet stoppen om naar het toilet te gaan!!

Wel konden de kinderen hier leuk spelen met stenen en hun slingshots. De omgeving was natuurlijk super!

Hierna kwamen we al snel aan bij de mega grote superstore Walmart. Hier hebben we ook 2 wandelstokken gekocht, een bal en al een rugzak voor de middelbare school voor Megan. Verder weer Gatorade en frisdrank. Water hebben we gelijk 48 flesjes gekocht vorige keer, dus daar hebben we nog  wel wat van over. En ook de lekker Amerikaanse muffins belandden ineens in de kar....

Onze volgende stop was de machtige Devil's Tower. Dat was nog een klein uurtje rijden. Daar aangekomen, hoefden we alleen onze pasje te laten zien. Deze is hier ook weer geldig! Dit is een National Monument. Van de verte zie je deze rots blok al opdoemen.

En dan van dichtbij is het nog immenser dan je verwacht.  Om dit goed te bekijken, gingen we de Tower Trail om de rots heen wandelen. Dit is een rondje van ongeveer 2 km. Eerst nog naar de Visitor Center want Megan wilde hier weer graag het junior Ranger programma doen.

Boekje, rugzakje met genoeg drinken mee...het was hier 32 graden!

Na een paar honderd meter een plekje opgezocht om onze broodjes op te eten, bovenop een rotsblok, waar ik met moeite opkwam :-)

Hier heeft Megan ook een paar opdrachten uit haar boekje gemaakt. 

Verder met het rondje.....pffff op het laatst stroomden het zweet van onze ruggen en vooral Megan had het erg zwaar. Kom op, ff doorzetten meid, je moet toch verder lopen....

Toch gehaald! Moe en verhit maar wel voldaan kwamen we weer aan bij de Visitor Center zodat Megan haar laatste vragen kon beantwoorden en ze werd beloond met een mooie badge. Helemaal blij!

Op weg naar de uitgang kom je langs de Prarie Dogs. Ondanks dat we ze al gezien hebben, zijn we toch weer gestopt. Deze beestje waren niet zo schuw als die van Badlands. We stapten uit de auto en ze kwamen gelijk kijken bij ons. Vast omdat ze van veel mensen toch eten krijgen ondanks de vele waarschuwingen die overal staan. 

Helaas restte ons nog de lange rit van 2,5 uur naar Sheridan en het was al half 4....

Zodra we snelweg op kwamen, zaten we midden in een heftige regenbui...ook op de radio hoorden we ook een waarschuwing voor heftige thunderstorms, maar dat was gelukkig niet bij ons. Wel zakte temperatuur ineens naar 13 graden. Daarna steeg die wel weer naar 37 graden hoe dichter we bij Sheridan kwamen. Daar was ook blauwe lucht met witte wolkjes....

Vannacht slapen we in de Mill inn wat vroeger een flour mill is geweest.

Leuk motel voor onderweg, met een grote ruime kamer. Via het alles Amerika forum had ik een tip gekregen om bij Sanford's grub & pub te eten. Super tip!

Wat een leuke sfeervolle zaak is dit zeg! Echt genoten ervan en heerlijk gegeten! 

In het motel nog ff lezen en toen weer slapen na deze drukke reisdag.

    

Dag 5 17 juli: Keystone

U Gisterenavond hier bij de Lodge gegeten. Hoewel die hoog aangeschreven staat bij Tripadvisor, vonden wij het niet zo bijzonder. Het was best duur, bediening was niet geweldig en het eten op zich ook niet zo. Geen aanrader dus!

Vanochtend wat rustiger aan gedaan, ontbeten in keystone zelf en daarna goldpanning bij big thunder gold mine. Helaas geen echt goud gevonden, ondanks de vele inspanningen van Leslie en Megan. De Tour door de mijn hebben we ook gedaan maar dat was kort en ook een beetje saai.

Toen gingen we naar Custer. Vooral om te pinnen, de cashback bij Walmart lukte niet omdat we niet met de gewone bankpas daar konden betalen.

Het was een grappig dorpje om rond te lopen, met op veel hoeken van de straat Bisons in allerlei kleuren. 

Hier hebben we een lekker ijsje op bij Dairy Queen, ook voor het eerst.....smaakte prima!

Wind Cave National Park stond op het programma voor de middag, eerst weer nog een stukje door Custer State Park, zodat we bij de North entrance van het park aankwamen. Een klein stukje verder was het visitor center waarvandaan de tours naar de grotten geboekt konden en vertrokken daar ook. Wij hebben voor de Garden of Eden Tour gekozen.

Eerst met de lift naar beneden in 3 groepjes van 10 en toen begon de wandeling door de prachtige en mysterieuze grotten. Erg indrukwekkend en de Ranger die met ons mee was deed dit al 27 jaar. We kregen veel verhalen te horen die het heel bijzonder maakten.

Echt een hele ervaring!

Een uurtje terug rijden om in de zon te zwemmen en voor ons te relaxen.

Vanavond op onze laatste avond hier in de Black Hills willen we naar de avondceromonie bij mount Rushmore.

Helaas gooide het weer rote in het testen. Nadat we wat fast food eten hadden genomen bij Dairy Queen, wat trouwens best lekker smaakte, begin het keihard te regenen en te onweren....we hadden wel vestjes meegenomen voor de kou maar hiertegen waren we niet bestand. Misschien dat het zelfs niet eens door is gegaan door het onweer.

Dus terug naar ons huisje en lekker mijn nieuwste Karin Slaughter boek verder gelezen. De rest had ook nog leesvoer dus we hebben ons wel vermaakt.

Vannacht om een uur of 12 was het ineens nog heftiger toen we al lagen te slapen. Wat een donder zeg....

Dag 4 16 juli: Custer State Park

Natuurlijk was ik vanmorgen weer wel vroeg wakker maar de rest niet....pas rond half 7.

We hadden nog pizza van gisteren voor Leslie als ontbijt :-), voor Megan een muffin en voor ons koffie en jus.

Op tijd vertrokken naar Custer State Park. We reden binnen 10 minuten langs Mount Rushmore maar we hebben die nog niet bezocht want dat was pas later de planning.

Eerst reden we naar Custer State Park waar we de Needles Highway hebben gereden. Met een tussenstop bij het schitterende Sylvan Lake waar we de wandeling rondom het meer hebben gemaakt. Leslie en Megan hebben zich vermaakt met hun slingshot (catapult) steentjes in het water schieten. 

Toen kwam de bochtige weg door de bergen met de smalle tunnels. Daar paste maar 1 auto doorheen!

Voor de state park is onze parken Pass niet geldig dus we hebben gewoon entree moeten betalen. Daarvoor mag je 7 dagen het park in. Het bord had ik verkeerd gelezen, dacht dat het 10 dollar was maar dat was voor een motor en dat waren wij niet! 

Na de Needles highway kwamen we vanzelf op de Wildloop Road, waar je veel dieren zou kunnen zien. Iets waar vooral de kinderen erg na uitkeken.

Het duurde geven maar toen.....een hele kudde Bisons die heerlijk stonde te grazen en zich helemaal niks aantrokken van alle auto's met toeristen die keken en veel foto's maakten. Met de auto er zo vlak langs rijden was best spannend want je werd toch gewaarschuwd dat het gevaarlijke beesten zijn en dat je ze niet moest benaderen.

Van Leslie mochten we niet eens de ramen open laten, hahahaha! Held!

Deze weg duurde wel 23 Miles dus genoeg te zien onderweg. Ook de ezels waren aanwezig, Megan vond het geweldig om deze te aaien....helaas waren er genoeg mensen die ze voerden ondanks dat uitdrukkelijk werd gezegd dat dat niet mocht. Hoe bedoel je eigenwijs???

Stukje verder kwamen we weer een hele kudde tegen maar deze stonden niet netjes langs de weg maar gewoon er midden op. Hele verkeersopstopping erdoor dus rustig aan gereden maar daarvoor kom je er dus het was helemaal niet erg.

Sommigen kwamen zo dichtbij dat de alarm van de parkeersensoren afging, ze likten er gewoon aan!!

Wat een grappige beesten.

Jammer dat we op dit moment de foto's niet op mijn iPad krijgen via de connector maar misschien lukt dat van week wel!

Na de Wildlife Loop volgt de 3e mooie route van dit park, nl. de Iron Mountain Road. Nog een hele bochtige weg met houten bruggen en tunnels met schitterend uitzicht op Mount Rushmore.

Daar kwamen we nu dus ook vanzelf weer terug. Het was ondertussen lunchtijd geworden dus we hebben eerst wat gegeten bij Carvers Café bij Mount Rushmore zelf. Niet slecht.....

We hebben natuurlijk de Presidential Trail gelopen, met veel trappen, om de mannen van allerlei verschillende uitzichten te bekijken. Ook nog een interssant verhaal gehoord van een Park Ranger hoe het allemaal ontstaan en gemaakt is.

Toen was het tijd om.....te zwemmen!!

Dag 3 15 juli: Scotts Bluff - Keystone

En nog is de jetlag niet over.....vanmorgen weer om half 6 wakker... Allemaal!

We hadden dit keer ontbijt in het hotel en dat was al vanaf 5 uur dus om half 7 waren we de enigen in het ontbijt zaaltje. Kids hebben lekker een wafel gemaakt, Alain nam scrambeld eggs met bacon en ik had een bagel met Cream cheese. Glas jus erbij en we waren weer klaar voor het begin van de dag.

Vandaag was het mijn rijdag dus ik nam plaats in de grote auto. Eerst ff wennen maar na een tijdje ging het best goed.

Onze eerste stop was na een uurtje al bij Carhenge. De temperatuur was aardig gezakt dus eerst warme kleren aandoen. Wat was dit grappig om te zien! Echt een geweldige tussenstop voor een half uurtje om daar rond rond te lopen. Natuurlijk hebben de kinderen ook de auto gesigneerd! 

Toen gingen we 3 uur verder rijden naar Badlands National Park. Omdat we bij Scotts bluff national monument al de american the beautifull Pass hadden gekocht, hoefden we voor dit park niet te betalen. Wel kregen we het kaartje en het krantje mee. Vantevoren had ik al 2 makkelijke wandeling uitgezocht maar vooral Megan wilde toch de wat moeilijkere Notch trail doen. OK doen we!

Wat een mooie en vooral uitdagendere wandeling was dit. Via een touwladder naar boven, langs een richel boven de afgrond, via rotsen naar de beloning, het schitterende uitzicht! Daar onze broodjes gegeten, die erg lekker smaakten na al die beweging. Voor de trail stond 1,5-2 uur maar wij waren binnen een uur alweer terug.

Via de Badlands looproad zin we verder het park door gegaan na de prairie Dog Town. Daar zagen die grappige beestjes uit hun holletjes komen en dan piepen...zodra je in de buurt kwam, verdwenen ze weer onder de grond.

Als je in de Badlands bent geweest, moet je natuurlijk nog langs Wall drugstore. Grappig om te zien dat het zo groots kan worden. Hier een ijsje gegeten en voor de kinderen een slingshot gekocht. 

Met een hele donkere lucht verder gereden naar onze verblijfplaats in Keystone, hier logeren we 3 nachten in een cabin bij Powder House Lodge.

Onderweg nog een flinke bui gehad en ook weer wat kouder, maar gelukkig was het droog toen we aankwamen. 

Alles uit de auto gehaald want die was ondertussen, na 2 dagen!!, al behoorlijk door elkaar.

Lekker makkelijk pizza gehaald in het dorpje en die in ons huisje opgegeten. Daarna douchen en we hebben weer een geweldige dag in Amerika afgesloten. 

Dag 2 14 juli: Denver - Scotts Bluff

Na een toch onrustige nacht door de jetlag waren we alle4 rond half 6 echt wakker. Dus rustig aan koffers beetje opgeruimd en gedoucht.

Alles weer naar de auto gebracht, uitgecheckt en op naar Downtown Denver.

We waren natuurlijk erg vroeg en alles was nog dicht. De meeste winkels gingen pas om 10 uur open in the 16th Street Mall.

Onderweg kwamen we langs het mooi State Capitol gebouw van Denver, waar we zagen dat we 1 mijl boven de zeespiegel zaten.

Op 16th Street Mall hebben we heerlijk ontbeten bij Courner Bakery Café. Niet heel uitgebreid maar voor ons precies genoeg.

We hebben nog wat rondgeslenterd en toen de gratis shuttle bus teruggepakt naar het begin van de straat. Weer terug bij het hotel zijn we met de auto naar een supercenter van Walmarkt in Timnath gegaan om wat boodschappen en een koelbox in te slaan.

Met een volle kar en een uur later kwamen we daaruit om alles met het grootste gemak in de auto in te laden en onze weg te vervolgen naar Scotts Bluff waar we eerst het National Monument gaan bezoeken.

We hebben bij het bord geprobeerd om een familie selfie te maken met de selfie stick maar dat was niet zo goed gelukt ;-)

Gelukkig was er een aardige vrouw die wel een familie foto van ons maakte.

Daar aangekomen bleek dat helaas de Saddle Rock trail gesloten was dus zijn we met de auto naar boven gereden. Eerst door 3 tunnels gereden en toen waren we er. Boven op de bluff hadden we een schitterend uitzicht over de vlaktes.....

In het visitor center heeft Megan (tot ergernis van Leslie) de Junior Ranger programma gevolgd, hiervoor moest ze wat vragen beantwoorden en een pledge afleggen. Hiervoor werd ze beloond met een mooie badge!

Daarna was het tijd om het hotel op te zoeken en een plons te nemen in het zwembad, dit keer een klein binnenzwembad maar dat vonden de kids niet erg. Ze hebben zich wel vermaakt.

Lekker gegeten bij Applebees, voor ons de eerste keer, en dat is goed bevallen.

Geen grote Amerikaanse porties, maar precies genoeg.

Ook weer hier naar de Walmart gegaan omdat ze daar hiking poules zouden hebben, maar dat was niet het gevel. Die moeten we maar ergens anders zien te vinden. 

Vanavond lekker op tijd naar bed, morgen naar de Badlands!

Dag 1 13 juli: Dordrecht - Denver

Voor vanmorgen de wekker gezet om half 8 maar natuurlijk was dat niet nodig.

Zelfs de kinderen waren ervoor wakker!

Megan kwam nog ff kroelen en Leslie was helemaal aangekleed zijn kamer uit gekomen.

We hebben er zin in!

De auto geparkeerd in de P3 garage en met de shuttle bus naar Schiphol gebracht, ideaal!

Bij het inchecken stonden we vrij vooraan dus dat was ook zo gepiept...alleen daarna pfff wat een rijen om door de controle heen te moeten. Ik denk dat we daar wel 3 kwartier in de rij hebben gestaan. Gelukkig waren we ruim op tijd om toch nog even bij Starbucks wat te drinken. 

Helaas had het vliegtuig wel een uurtje vertraging maar uiteindelijk ging het toch best vlot.

We zitten nu te wachten in het 2e vliegtuig op Reykjavík om te vertrekken naar Denver, dat is een vlucht van 8 uur nog.

Nu nog anderhalf uur te gaan, bleh ik ben het wel zat..

Eindelijk zijn we in Denver aangekomen. De rijen bij de controle waren mega lang maar het ging best snel. Rond half 9 zaten we in de bus naar National om de auto op te halen. En wat voor één.....een spiksplinternieuwe nieuwe Ford Expedition!! Er staan maar 18 miles op....zit zelfs nog plastic op...

En wat ook een fijne meevaller is, er zit ingebouwde navigatie in. Dat scheelt een hoop gezoek hahahaha. Die google map printjes kunnen dus de prullenbak in.

Het hotel was dus zo gevonden, inchecken ging soepeltjes dus spullen op de kamer gebracht en wat gaan eten aan de overkant bij The Irish Snug precies tijdens hour. Ook hier moesten we best lang wachten ;-) maar het einde van dag was om 23 uur toen onze ogen allemaal dicht vielen na zo'n lange reisdag!